泰尔斯下意识地扭头四望，但狭小的巴拉德室依旧冷清静谧，什么动静也没有。
夕阳已落，灯火幽幽。
唯有凯瑟尔王的寒眸远远刺来，如刃逼喉。
“真好。”
泰尔斯叹了一口气，放弃了找寻约德尔身影的努力：
“在外面的时候，他从未这么听我的话。”
泰尔斯眯起眼睛，试着调整自己的心情，就像在大战前放松筋骨关节：
“只是，你确定他真的离开了？”
但铁腕王的回答简单直接，咬字冷冽，毫不拖沓：
“你有一刻钟。”
一刻钟。
泰尔斯沉默了一秒。
显然，这一刻钟不会说什么“父子重逢的积极话题”。
他这么想着，哼声点头：
“不错了，要知道，当年北方佬们也只给了我两分钟。”
凯瑟尔五世冷哼一声。
“而你已经浪费了一半。”
他的语气让人不由紧迫起来。
听着凯瑟尔不留丝毫情面的话，泰尔斯不得不深吸一口气，打起精神。
毕竟，他已经走了这么远，牺牲了这么多。
才来到属于自己的风车面前。
不是么？
念及此处，泰尔斯收起表情，肃颜正色。
“昨夜宴会后，你向小花花——我是说，鸢尾花公爵——勒索来这封请愿书，逼他缴税替役，还呼吁全国跟随效仿。”
泰尔斯微微前倾，按住桌上的信纸：
“现在看来，你那么做是为解决了今天御前会议的难题——梭铎大人想扩编常备军，急缺钱财和名义。”
凯瑟尔王把目光移转到那封《请愿书》上，不置一词。
“所以才有了今天，你和梭铎顾问在巴拉德室里的一唱一和，”泰尔斯目光一寒，冷冷道：
“或者说，是你们事先通了消息，他冲锋在前，而你坐筹帷幄，里应外合，配合无间。”
但他的话显然没收到效果。
“哈，你一定是天才，看透了王国的黑幕，”凯瑟尔王面无表情地反讽他，丝毫不受影响：
“御前会议上的其他大人，他们怎么就没想到呢？”
泰尔斯轻轻蹙眉。
“对，这事是很浅显，也许连陨星者都能看出来，诸位大臣们只是不说破而已。”
或者，不敢说破。
下一秒，泰尔斯表情一变。
“可是有些不对。”
只见少年拾起詹恩的信件，前倾轻声道：
“时机。”
凯瑟尔王眯起眼睛，泰尔斯定定地盯着他，两人都没有说话。
不灭灯光焰微澜，整个会议室被映照得波纹荡漾，幽影幢幢。
如在深邃海底，承受暗流涌动。
“一件昨夜才发生的临时意外，反倒解决了今晨的难题？”
泰尔斯缓缓开口，目光不离铁腕王的脸：
“这也太巧了。”
凯瑟尔王毫无反应，仿佛这对他而言只是一通废话。
泰尔斯甩了甩手里的信纸，轻轻摇头：
“可政治没有巧合。”
“要么，是你未卜先知乃至预先安排好宴会上的意外，守株待兔，就等着詹恩撞上门来冒犯我，好拿下把柄，敲诈勒索。”
“要么，是你随机应变，在宴会的意外后突发奇想，威逼詹恩写出请愿书，授意梭铎大人御前提案，当机立断一气呵成。”
巴拉德室沉默了一会儿。
“自以为是，凭空臆断，”凯瑟尔王显现出不屑：
“秘科对你的评价果然没错。”
但泰尔斯轻轻一笑，点了点头。
“就是这个。”
“这封信，无论你是早有预谋还是临时起意，我还是觉得哪里不对。”
泰尔斯目光凝结：
“直到我听你的命令，去了秘科。”
那一刻，铁腕王眉头轻皱。
泰尔斯的语速加快，急促起来：
“首先，我确认了，安克·拜拉尔闯宴行凶并非为人唆使——至少不是你。”
纹丝不动的凯瑟尔王，让泰尔斯简直以为自己在和石像对话。
但他知道，他不是。
“如果我不当众喊那一嗓子，也根本不会有人知道是詹恩带来了那把行凶的武器。”
“而把拜拉尔和多伊尔的矛盾放上台面，也不利于王国的统治，不符合你的利益。”
泰尔斯摇摇头，肯定地道：
“至少我确认了一点：宴会上的那场意外，不是你的预先谋划。”
凯瑟尔王不置可否。
他只是轻轻加了一句话：
“放你去见重犯，秘科，他们对你还是太宽容了。”
泰尔斯礼貌一笑以作回应：
“其次，你让我去秘科看看自己的烂摊子，好把我敲打得老实点。”
国王冷哼一声：
“显然你什么都没学到。”
泰尔斯调整了一下呼吸，低头注视着左手的割痕，回想起黑先知在审问室里的话：
【重要的不是你做了什么，不是你做与不做，更非你做对做错，而是你就在那里，是你的位置与存在。】
【权力的威能之下，你和他人的位置有别，落差既定，那无论你在权力的上游做什么，该发生的总会发生。】
泰尔斯抬起头来：
“不错，我坐在这个位子上，一举一动都意义重大，影响深远。”
“无论是我不喜欢喝酒，还是只吃莴苣，无论是我接受决斗，还是帮北地人走私……上有所好，下必甚焉，我理应看到、知晓且对自己的行为后果负责。”
“很好，”凯瑟尔王轻哼发话：
“那你想好，怎么为王子谋反负责了吗？”
然而下一秒，泰尔斯表情一肃，话锋一转：
“但是！”
该发生的总会发生。
泰尔斯略一停顿，果断道：
“后来也有人告诉我：你知道，从财政到市场，从税收到预算，从行政到民生，从上到下，从链条的这一头到那一头，中间要经历多少关卡吗？”
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