一路上，虽然略有波折，但大多数情形还是有惊无险的，在此时的大唐，没有多少人敢堂而皇之捋唐军的胡须。
从蒲类海往东，一直到居延海，都是茫茫戈壁，间或有小溪流过，然后有少数绿洲夹杂其中，这样的地方是没有大批牧户存在的，牧户，也需要抱成一团聚在一起，眼下不是先秦时代，而是战马早就广为流行的大唐之际，人数太少的牧户除了成为马贼或周围大部眼里的肥肉便别无选择。
在这处长达千里的荒漠草原上，原本大唐也设置了豹纹山守捉、威远守捉两处守捉城，不过到了眼下，都已经荒芜了。
东西长达千里，南北宽约五百里的茫茫戈壁，只要有水的地方自然就有人，原来的两处守捉城都在戈壁深处，也就是说想要抵达守捉城，就要忍受几百里很难发现水源，缺乏草木之地，不熟悉路径的话，除了渴死、饿死便别无他路。
于是，这样的地方也成了周围各部（包括大唐在内）被逐出门墙者之天堂，对于大唐来说，武周时期的严酷统治让一大批世家流窜到了此处，东西突厥混乱时也有部分蓝贵族子弟逃到此地。
还有，随着吐蕃人的大举东进，不少吐谷浑、羌人部落也迁到此处。
当然了，这里最大的部落还是一个自称匈奴呼延部后裔的部落占据着，他们的丁口不多，只有近千户，但在这处荒芜之地已经是最大的了，该部酋长自称呼延承恩，实际上是以前薛延陀部落之一的延陀部王族后裔，真名叫延铎，今年才二十岁。
延铎身材很高，面容消瘦，看起来弱不禁风，实际上气力极大，他手里有一对从肃州汉人神庙里偷来的一对铁戟，据说是供奉三国时悍将典韦的神庙，每把铁戟重达十五斤，延铎使起来却轻松写意。
眼下的延陀部早就不是以前只知步战，甚少骑战的那个延陀部了，延铎的部落都是清一色的拔悉密马（拔悉密，本身就是杂色马的意思），极度耐寒、耐旱，在这荒漠之地适应上百年后早就成了速度比骆驼快，耐力却堪比骆驼的马匹。
当然了，延铎的部落没有称呼它为拔悉密，而是呼延马，自然是掩人耳目而已。
眼下，延铎就是占据豹文山守捉城的那个人。
周围的其它“叛逆”、“马贼”、“大盗”都承认这一点。
在豹文山守捉的东边几百里处还有威远守捉，那里却是由一个汉人占据着，这名汉人姓虺，名其虬，一看这姓名就是武周时代被武则天改名后发配到各处的李姓、长孙、独孤氏贵族后代。
的，此人竟然是前郯王李恽之后，武周时期被改姓发配，李氏复辟后，此人家族由于并不在发配原地，于是就错过了重新复起的机会。
不过在那一段时间，该家族身边聚集了一大批诸如侯君集、薛万彻、张亮等因为种种原因被杀唐初名将之后，又搜罗了胡汉牧户、农户多户，至此时时，已经霸占了威远守捉城，有骑兵三百，丁口一千多户的地方豪强。
大唐对这些人的来历肯定没有不知晓的，不过时至今日，煌煌盛世已经让李隆基同志对这些细枝末节不在乎了，他连安禄山都不在乎，遑论其他？
于是，延铎被封为豹文山守捉，虺其虬被封为威远守捉，名义上是大唐下辖的将官，实际上是一方土豪，守捉，不过是彼等表面上臣服于大唐的虚名而已。
茫茫荒漠，既没有人丁，又没有优质资源，还有几百里的无水之地，征伐起来实在太过靡费，放出一个守捉的职位就能羁縻之，何乐而不为？
何况，就凭彼等千余兵丁就能造反，简直是滑天下之大稽！
河西节度使也是这么想的。
于是，这两处地方便成了越来越大的各部“逆贼”的藏身之处，这些人过来时自然带来了不少人丁和财富，实际上此时两处守捉城的丁口早就不是当初设城时的规模了，不过朝廷并没有理会，除非有身背“谋反大罪”之人窜入此地，否则大唐是不会理会彼等的。
于是，无论是延铎，还是虺其虬，都堂而皇之当起土皇帝来了。
不过，他们也有惧怕的人。
对于延铎来说，蒲类海的骨啜支就是他最怕的存在，而对于虺其虬来说，盘踞在居延海的契芘羽则是他最怕的。
反而是伊吾军（蒲类海）、同城守捉（居延海）他们不怕，因为这两处的唐军府兵很少深入大漠深处“捉生”。
牧户就不同了，他们习惯了苦寒，手下的常备军也不是他们能够比拟的，无非是他们头上顶着“守捉使”的名头，否则早就被沙陀部、契芘部灭掉了。
有时候就是这么奇怪，你越是厌恶的东西越是能让你保命。
放在延铎的部落以及虺其虬等人身上再是合适不过。
随着孙秀荣大队人马的驾到，两拨人马的心思也复杂起来，若是遇到寻常路过的唐军他们自有应对的法子，许久没有穿上的唐军战袍也会穿起来恭恭敬敬立在守捉城门口，打着守捉使下辖兵马的幌子接受唐军的检阅。
但孙秀荣的唐军却是一个异数，而马璘又是知晓他们底细之人。
“怎么办？”
这几日，随着怛逻斯旅的逐渐靠近，无论是延铎，还是虺其虬，脑海里都盘旋着这句话。
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