且说昨日，徐光启作东，宴请徐大化，叮嘱郑海珠一起来拜山头，两边牵上线，徐光启就可以不再出现在后续的火器工坊参观活动中。
郑海珠心知肚明，这意思是，驿馆里不要送钱，学堂里再送。
她于是只精心挑选了韩家绣工新出品的团扇、帕子、云肩，开席前作为给徐府女卷的地方土礼，敬赠徐大化。
徐大化起初面色平易温和，又带着官员应有的疏离感，说着“郑姑娘不必太拘礼，一同入席”的话，却主要与徐光启请教些西学门道、南直隶风物之类的见识与轶闻，并不怎么关注郑海珠。
吃到一半，徐光启由小厮服侍着去登东，徐大化才打开锦凳上的礼盒，拿出一块彷绣宋代宣和画谱中鹦鹉的帕子，定睛瞧了须臾，向郑海珠赞道：“松江府真是地灵人杰，绣、画一家，绣品中画意高远，果然不是仅见民俗的绣品能比得。”
郑海珠乍听之下，还颇为欣喜于这位温文尔雅的中年文官是松江画绣的知音，忙笑吟吟道：“寺卿老爷品味上乘。我们顾家老太太，还有韩大小姐，都说过，对针法用得灵活，那只是刺绣，不是顾绣或者韩媛绣。真正上佳的绣品，看的是气韵风骨，落针前须将那画中意境好好琢磨……”
郑海珠正欲打开话匣子，娓娓细论，徐大化却忽地微微倾过身体，抬起手，拿着那方鹦鹉绣帕往她腮边来擦，一面柔声道：“说得急了些，出那么多汗。”
刹那之间，郑海珠懵了。
她突然大脑空白，滞顿了语言，僵直了身体。
只有视觉和触觉依然正常，令她能感到，徐大化在擦拭她的皮肤时，指尖似有若无地划过她的面颊，同时看到，而徐大化那个叫徐豹的家仆，则立在主人身后不动声色地看着。
几息后，郑海珠的神志仿佛才归位，她的怒火几乎在同时被引燃。
正要发作时，徐大化已收了手，将帕子团了，施施然收入袖管中。
他好整以暇地自斟一小杯越州花凋，微抿一口，感慨道：“入京多年，乡愁依然，人是南边的美，酒也是南边的香哪。”
郑海珠盯着徐大化，带着难以置信的神色。
徐大化抬抬眉毛，不以为意地接住女子的瞪视，似乎对其中的震惊之情甘之如饴。
继而，坐在上首的他，目光忽然越过郑海珠，向走进门来的徐光启笑道：“徐翰林，酒冷了，劳烦店家去烫一下吧，过了立秋，凉物伤身。”
徐光启点点头：“人老树秋，岁数上去了，不服不行。”
徐大化语带动容之色：“子先兄，吾等老了无妨，后生可畏、晚辈崛起，就是吾皇、吾国、吾民的大幸。方才，本官与郑姑娘问了几句，姑娘果然是巾帼不让须眉。本官原只以为，南方佳丽柔弱如柳……”
徐光启接茬道：“江山代有才人出，秦将军也是南方妇人嘛，她麾下的娘子军，可没少打胜仗。郑姑娘呢，虽年轻，也不是武家出身，但召集巧匠打造火铳枪炮，若能成器，定是大功一件。老弟，你是消息灵通的人，刘时敏和庄知府请奏松江开海的事，你听说了吧？如今弗朗基人、红夷人都有炮，松江若开关，海防不能没炮。”
老人说到此处，顿住，露出一种不太自然的恭维讨好之色，给徐大化亲自布了菜。
才又拱手道：“愚兄会上奏朝廷，彷照弗朗基人在广府所设炮厂，松江也建个火器工坊。钱的口子嘛，从贤弟的常盈库中出一点，可好？”
徐大化瞥了郑海珠一眼，澹然笑道：“贵府开海，好事啊。常盈库这几年倒还不至于穷得叮当响。郑姑娘，既然徐翰林都对你们的火器坊赞不绝口，你就带本官去见识见识吧。”
郑海珠在片刻前，突然失控得想摔杯子走人的冲动，已被她自己，硬生生压了下去。
品咂徐光启的措辞，凭着女性对于“回护”二字的直觉，郑海珠感到，老人强调的是自己做的“事”，而非自己这个“人”，所以徐大化方才的骚扰举动，徐光启应是事先不知的。
同时，微妙的、但却由郑海珠亲眼所见的细节显示，连徐光启这样的社稷老臣，对这个太仆寺钱袋子，也在牺牲自己的尊严。
郑海珠的愤怒，转成了辛酸。
无论如何，她也不能当着徐光启的面翻脸。
她咬了咬牙，决定再给自己迎战一次徐大化的尝试。
倘若此人，就如后世许多官僚那样，低俗猥琐尚在可以被挡回去的范围内，而只须送钱就能批条子，那么，抱着“馒头吃到肉馅边”的想法，郑海珠愿意将方才那一刻当作被狗爪挠了一下，该带的参观还是带，该送的礼金，也还是送。
……
抱着与徐光启并肩作战的心态的郑海珠，最终在散席时，仍恭敬地与徐大化的家仆徐豹约定，自己会亲自带着松江最有特色的小仙舟，来接徐少卿去火器坊。
或许因为昨日在宴席上被郑海珠回敬的目光，不带娇羞，倒分明掺了拒意，徐大化今天在光天化日之下，并无逾矩言行，只背袖而行，以公事公办的口吻，问了郑海珠一些学堂的事宜。
出于保护自己的考虑，郑海珠有意抬出刘时敏、马祥麟、颜思齐这些可以公开往外说的关系。
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