留给“He-3”项目组的时间不多了。
所有人都像是上紧了发条的闹钟,在和时间赛跑。
终于,在所有人的努力下,一台略显粗糙的原型机,总算是完成了。
整个原型机分为两部分构成,一部分是用来加速并发射氦3原子的“原子枪”,另一部分则是安装在真空室内用于接收氦3原子的靶材料。至于那些连接在设备上的电脑,和各种观测元件,那都是必须的,无需再提。
至于为什么说这台原型机做工粗糙……
那是因为它身上零件,几乎都是拼凑出来。
原子枪的加速轨道,用的是阿贡国家实验室淘汰下来的小型粒子加速器改装的。用来束缚等离子体的真空室,则是PPPL当初在研究仿星器时设计的实验体。
整套实验设备,最多将内部的等离子体加热到七千度,距离一亿度高温差得远,束缚等离子体的电磁场,距离仿星器的10T也差了不止一个量级。
不过,即便是如此,也已经足够了。
任何实验都是从证明它的可行性开始,他们并不需要在这个简陋的真空室内完成一次核聚变点火,甚至不需要完全模拟仿星器内的等离子体那惊人的密度。
他们只需要成功地从这些等离子体中收集到数据,并分析这些数据,得到比等离子体“诊断”更精确的“观测”结论。
最后,再解决“方法迁移”的问题,让这台观测设备能够在仿星器上奏效就可以了。
其实,陆舟最初的想法是,如果能把WEGA实验组淘汰下来的仿星器弄到就好了。
但他也就是想想而已,拉泽尔松教授明确告诉他,那玩意儿不是用钱就能买到的。
总之,这台原型机算是完成了!
粒子加速器的轨道为原子枪“上膛”,接受氦3原子的靶材料,则是被广泛用于高速荷能粒子的撞击实验的钨钛合金。在靶材料的后面,还有用于接收撞击数据的不同灵敏度以及功能的探针。
到目前为止,虽然整个工程中也碰到了不少问题,但总体上还算顺利。
当最后的调试完成,拉泽尔松教授立刻迫不及待地宣布开始了第一次实验。
实验室里的研究员已经为了这个项目熬了无数个日夜,付出了无数汗水。现在终于完成了整个装置的组装,他们需要一次成功,来提升士气!
然而……
事情的进展,并没有所有人想象中的那么顺利。
氦3原子被射入高温压等离子体的瞬间,如预期中的那样在短时间内被加热到了等离子态,连接在模拟装置外壁上的探测器,也如愿以偿地收集到了氦3因为碰撞等原因而产生的电磁波数据。
命运似乎和这里的所有研究员开了个玩笑,原子枪发射的氦3原子并没有能如愿以偿地穿过等离子体。
不管它最终射向了何方,总之没有击中靶材料。
显然,他们成功的发射了子弹。
但,并没有成功回收子弹。
毫无疑问,第一次实验失败了……
……
第21次实验结束。
实验室内的气氛异常凝重。
安装在把材料后方的探针,依然没有侦测到氦3原子撞击靶材料发出的信号……
实验进行到现在,他们正面临着项目开始以来最大的瓶颈。
如果发射出的子弹无法回收,那么这颗子弹将毫无意义。
最先打破沉默的,是一名可控核聚变的工程师。
用不确定的语气,他试探着问道:“会不会是探针的灵敏度不够?其实撞击已经发生了,只是我们没有观测到。”
这是一种可能性,如果碰撞信号足够弱,确实可能会被探测器忽略掉。
“不可能,”另一名等离子体物理专家摇头,“电磁波的波形图像很明显,在三分之一区域氦3粒子的能量就已经衰减突破阈值,根本不需要观测到,从理论上它就已经偏离了原定轨道……你应该清楚吧。”
最后一句话,这为等离子体物理专家,是看向陆舟说的。
没有开口说话,陆舟只是神色凝重地点了点头。
从电磁频谱图像上的波峰变化,他已经能够做出判断,作为子弹的氦3原子并没有穿透等离子体,而是在与等离子体内部粒子的碰撞中“失踪”了。
它可能和那些等离子体一起被约束在了电磁场中,也可能突破了电磁场和等离子体的束缚,但运动方向已经在不断的碰撞中完全变了样……
如果射入混沌系统的粒子如果无法被观测到,那么它便成为了混沌系统的一部分,即便它依然存在,但在物理学的意义上依然是“失踪”无疑。
研究,似乎陷入了死路……
“这条思路或许根本行不通,”摘下了安全帽,拉泽尔松教授神色凝重地看着电脑屏幕,接着看向了陆舟,“实验中用的等离子体只加热到了七千度高温,密度也远远没有达到仿星器中等离子体的密度……”
拉泽尔松教授没有把话说完,但表达的意思已经很明确了。
即使将难度降低到了这种份上,氦3粒子也没能向预期那样,打穿整个等离子体。那更不要说在温度高达上亿的仿星器轨道中了。
神色凝重的盯着一片漆黑的屏幕,陪着实验室的研究员们一起沉默了许久之后,陆舟忽然开口道。
“我们需要发射功率更大的原子枪!”
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