任静初这边安稳下来，容华去给老夫人回话。
薛明霭跪在地上，老夫人满脸怒气看也不愿意看薛明霭一眼。
“怎么样？”
容华上前道：“郎中说要将养，不能见风，这几日要妥善照应。”
老夫人坐直了身子，“静初醒过来没有？”
容华点点头，“醒过来了，就是疼的厉害，郎中已经熬了药热敷，说过一会儿就好了。”
薛明霭听得这话脸上有了悔意，只是闭紧嘴一个字也不说。
过一会儿，二太太也进了屋，看着薛明霭直挺挺地跪着，脸上也不好看。
“晚上他老子回来，让他老子来见我。”老夫人站起身让李妈妈扶着进了暖阁。
薛明霭跪着不敢起来，二太太目光一闪跟着老夫人后面去暖阁里。
“有没有让人捎信去任家？”
二太太浑身一僵，面露难色，“还没有，媳妇想着听郎中怎么说再做打算，要是没什么大碍，就让静初养养伤……”
“怎么也要跟任家说，”老夫人皱起眉头，“顺便告诉任家，明霭不懂事，家里要让他去西北历练历练。”
二太太诧异地瞪大了眼睛，“娘要明霭去从军……”
老夫人眯着眼睛，“有什么去不得？哪家的子孙不是这样历练出来的？长子长孙要传后嗣也要去边疆效力，明霭现在年纪相当，去过边疆回来也能有个好前程，你不是一直要给明霭求前程？”
二太太慌张起来，“明霭不是那块料，骑射没有一样行的，去打仗还不是送死。”
老夫人喝了口茶，面目冰冷，“我记得明睿去打仗的时候，”说着伸出手在自己头顶比量一下，“也就这么高。明睿小时候比同龄孩子长得慢，背着弓箭好像能将他压垮似的，明睿走了之后我是夜夜睡不着觉，可没想到明睿从边疆回来之后一下子长了那么高，人也精壮了许多，当年你还说看着羡慕，总是埋怨我没有给明柏、明霭机会。”
二太太张大了嘴，“娘，媳妇当时就是一说，您怎么……”
“太祖在位时，凡是勋贵子弟只要想要入仕就要从戎，现在虽然能花钱买官职，得来的官职也是让人瞧不上，难不成勋贵子弟要和捐官之人相提并论不成？明霭说了既然入仕就要堂堂正正，这句话算是他的出息，我们家本就有祖训，大丈夫马革裹尸算是忠孝两全。不光是明霭，将来朝廷要用明睿还不是一样再去边疆。明睿说去兵部将明霭的名帖压下来，现在我就做主，我们薛家世代忠良，不可因子孙坏了祖宗名声。这两日家里就做些准备，我也找找我们家的世交，明霭去了西北之后好生照应，其余的就看明霭自己了。”
二太太手脚冰凉，整个人似被石头压的喘不过气来。纵然她心里百般不愿，老夫人的话也不能反驳，好半天二太太才想出理由，“常宁伯已经去了西北，亲家如何能看着女婿再去。”
老夫人冷笑道：“我们家的事，什么时候轮到任家插手？再说常宁伯去西北走的也不风光，我们明霭自请为国效力算是给任家挣回颜面，若是任家连这点都没想通，这门亲事不如不结。”
二太太抬起头对上老夫人严厉的眼睛顿时不敢再多说一个字。
“你带明霭回去准备，不要误了朝廷的事，晚上我自然亲自跟他老子说。”
二太太迟迟不肯起身。
老夫人一掌拍在矮桌上，“这个家我还能不能做主？你们都不听我的话，就请族里来人抓阄分家，日后你们就不必在我面前孝敬，我也不用再管这个家。”
二太太又惊又怕地跪在地上，“娘，媳妇不敢惹娘生气，可是明霭是媳妇身上掉下来的肉，媳妇哪有不心疼的道理。”
“明霭不是小户人家的孩子，焉能这般没有出息。若是心疼你儿子，就该早些教训他成人，将来他才能经得住风雨，少走弯路少受苦楚。”
老夫人说话如此严厉，二太太只得低声应承。
二太太从暖阁里出来，低声吩咐任妈妈叫上薛明霭，母子两个一言不发出了门。
二太太才走，老夫人看向李妈妈，“将少夫人叫过来说话。”
……
容华将锦秀几个留在外面，自己进了暖阁。老夫人正闭着眼睛养神，矮桌上点了檀香，屋子里静悄悄的几乎没有半点声音。
容华给老夫人行了礼然后坐在旁边的炕上。
“我死了之后让你当这个家也是不容易。”
容华吃惊地看向老夫人，“您这是怎么了，好端端的怎么说起这样的话……”
“我说的是实话，家里几代人都住在一起确实诸多不便，”老夫人睁开眼睛，“祖孙几代能住在一起的也是平民百姓，勋贵子弟向来是早早分家，为的是不让权利集中在一起，给朝廷带来负累。”
分家也是避免门阀参政的一种方式。越是名门望族越是分家早，虽然仍旧住的不远却是各自持家。老夫人说这些话，难不成是想要分家？
“按大周朝惯例，下辈子女都成了亲，这个家也该分了。”
容华看向老夫人，“咱们家里不过这几口人，住在一起也是热闹，京里也有许多勋贵没有分家。”
老夫人道：“那是只有承继的爵位，并不在朝廷里掌重权。如今明睿重新掌了锐健营，大家的眼睛都看着我们薛家，再说你二叔……”老夫人目光一盛，“和庄亲王爷、常宁伯牵连太深，现在又出了明霭的事，我们家若是没点安排恐怕不能让人安心。”
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