护龙山庄门前车水马龙,宾客云集,前来的宾客无一不是朝廷重臣,即有文臣亦有武将。
段天涯和海棠两人站在山庄前负责迎接宾客,宾客到来后,两人身后的家丁负责带路,唯有身份特殊的人才会由他们亲自带路。
日头落尽,凉风习习,门口的人流渐渐稀疏,该来的宾客大多都到已经到了,像今天这样重要的日子没有人敢迟到,摄政天下十余载的八王爷卸任晚宴,关键是今晚的宴会是皇帝亲自举办的,谁敢迟到啊,怕是不想在官场混了。
三皇子最终还是把自己给作死了,十三年前,镇南王在应天府集齐最后的兵力与朝廷决一死战,新君就是在那一战中身受重创。
弥留之际,唯恐普照年少,易被奸人操控,或无力主持朝政,不懂分辨忠奸,于是便特令皇弟李杰创立‘护龙山庄’,权力可凌驾于所有朝廷机构之下,并赐下‘丹书铁券’与尚方宝剑,可上斩昏君,下站佞臣,权力之大,就连内阁都无法直接与其相抗衡。
十三年时光匆匆而过,普照在李杰的培养下逐渐成为一名合格的皇帝,年初李杰便提出还政的请求,并且甘愿自降爵位,从王爵变为侯爵。
当初要不是李杰的极力推荐,普照根本无法坐稳皇位,因为他的登基完全不符合优中选优的祖制,大明立国百年从未出现过这样的情况,当时大皇子,六皇子蠢蠢欲动,想要来一出兄终弟及的戏码。
那时候镇南王叛乱刚刚平定,尚有外敌环伺,倘若在经历一次叛乱绝对会动摇国本,当时李杰出面亲自作保,假如普照成年后仍旧无法成为一名合格的帝王,那么他就会动用手上的尚方宝剑废了普照,另立新君。
普照在这种环境下长大,无时无刻不敢放松学习,加上他的天资确实还不错,这些年逐渐被朝臣所认可。
当然,朝堂上也有不少人不想普照正式掌权,甚至支持李杰永远做那‘摄政王’,毕竟这十三年来大明帝国在李杰的领导下,所获得的成就是有目共睹的。
军事上,大明威服四夷,五年前骇然出兵同时攻打北元、西域、南疆三地,新式火器——燧发枪一战成名。
一名合格的弓箭手培养起来,短则一两年,长则三五年,即使是上手更快的的弩手培养起来也需要半年,火枪手则不然,三个月足矣,而且无论是射程,还是射速远远超过弩箭,可谓是野战的大杀器。
依托燧发枪的列装,北元、西域、南疆的军队在战场上简直是溃不成军,没坚持多久便投降了,不仅仅成为大明名义上的藩属国,每年还需要向大明进贡大量的贡品。
经济上,在国际上采用了大明世界中一样的套路,大力发展海外贸易,转移国内矛盾,向全球倾销大明的物资,瓷器、茶、丝绸等物品远销海外,受到全世界贵族的追捧。
国内则采取与民休息的政策,轻徭薄赋,鼓励农桑,发展手工业,加上高产农作物的引进,近些年百姓手里可支配的财产逐渐增多。
钱只有流通起来才能产生价值,有鉴于此,李杰便鼎力支持地方经济发展,加快商品流通,朝廷看似在逐步降低赋税,但是实际上税收却是一年高过一年。
政治上,吏治清明,大力加强监察的同时也提高了官员的俸禄,贪污腐败问题虽然无法彻底根除,但是相较于之前情况确实大为好转。
武林上更不用说,李杰天下第一的地位无可撼动,虽然隶属皇室的宗师高手在之前那一战中损失惨重,但是碍于天下第一的威势,各大门派纷纷夹起尾巴做人,作奸犯科之徒大为减少。
海棠掌管的天下第一庄就是专门负责捉拿江湖罪犯的,凡是被天下第一庄盯上的罪犯,上至宗师,下至普通江湖人士无一逃脱。
因此,当李杰提出还政的时候,普照心中虽然也很欣喜,但是更多的却是惶恐,生怕一个处理不好葬送了这来之不易的盛世,怎么也不愿意放李杰走,然而李杰主意已定,岂是普照能够动摇的。
普照虽然一直没批复那份辞呈,但是丝毫影响不到李杰,递交了那份辞呈之后李杰便开始闭关,今天的宴会其实并不是李杰安排的,而是小皇帝普照安排的,他打算在今天的宴会上集群臣之力挽留李杰。
李杰知道这件事情也没有去阻止,反正他又不打算出关参加宴会,随便小皇帝去折腾好了。
直到最后一名宾客入席,段天涯的脸上终于露出一丝如释重负的笑意。
“海棠,往后的日子你打算去做什么啊?”
海棠一袭简单的白衣搭配,就像是从书画中走出来的翩翩公子,虽然旁人都知道她是女儿身,但是为了外出办事方便,海棠这些年一直都是女扮男装。
“师兄,我还没想好,突然间闲了下来,我一时还真不知道去做什么,暂时先好好陪陪家人吧,这些年陪他们的时间太少了。
对了,师兄,你呢?有什么打算?师兄向来是走一步看三步,应该早就想好了吧?”
段天涯微微颔首,目不转睛的注视着天边的晚霞。
“我打算出门走走,瞧一瞧神州大地的锦绣山川,从京城出发,一路向西,第一站是关中,世人都说八百里秦川看尽波澜壮阔,我早就想去看一看了,这些年一直忙于公务,关中地区倒是去过多次,但是每次都是匆匆而回。”
“然后呢?”
“然后啊,继续西行,天山,鸣沙山,魔鬼城,等到了西域在转到南行,或许会走个数十载,或许行至途中找个地方安定下来,总之,短时间内是不会回来了。”
海棠若有所思的点了点头,随后望了一眼后山的位置。
“师兄,你说师父会出关参加今天的宴会吗?”
段天涯摇了摇头:“应该不会吧,师父早就想卸下这份担子了。”
此时,身在闭关之处的李杰,耳边突然传来系统的提示声。
“叮!”
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